中華慈悲僧伽會>苗栗弘法禪院歷史介紹

弘法禪院通稱「弘法院」是一座佛教禪院，最初供奉為「釋伽佛」現為準提佛母。

院周林木森森，蒼橫翠環，環境清靜幽雅，予人寧靜祥和之感。

弘法院的建築風格與目前大部份寺廟的堂皇華麗迴然不同，

用色原來以灰色為主色調八十六年改鋪紅瓦，沒有太多的雕琢、裝飾，建築格調頗似傳統的三合院，

有含蓄內斂之美，樸實枕穩中透出一份莊嚴靜謐，望之令人生敬，頗富有禪宗生活化的氣氛。

禪院創建於民國十八年，民國廿五年和六六年二次修建。其間又增建靈塔和仁愛之家。

弘法院原為清朝末年竹木村地方拓墾大戶劉緝光捐資試購，改建成佛院，起初僅供女尼修行，當地鄉民因而也稱為女人堂。

劉緝光為黃南球外，另一個對獅潭開發的有功人士，晚定居於桂竹林庄六十七番地，即現在之弘法院址。

弘法院最初由當時法雲寺的住持弘宗法師監理院務。

現今的大雄寶殿重建於民國四十七年，靈塔建於民國五十九年，均由弘宗法師發願募款興建。

弘宗法師在民國六十年正月圓寂昇化，享壽七十五，院殿左側小崗，豎有其銅像一座，供信眾瞻仰膜拜。

民國六十七年，時任位持覺光法師發起興建「仁愛之家」，作為收容貧苦無依老人，頤養天年之所，

民國七十一年底落成，可借百名住宿，該院福澤煢老，救苦救虞之義舉，為寺廟慈善事業立下良好的典範。

民國九十七年，後繼海濤法師接任苗栗弘法禪院住持(已卸任)現任住持為湛力法師

慈悲的法師們為弘法利生經常舉辦八關齋戒與慈悲三昧水懺與每月專屬消災超薦來利益無形眾生,
本寺弘揚佛法經常行菩薩道發揚人飢己飢人溺己溺的慈悲心。
生命關懷 —— 臨終關懷、愛心素食便當、街友關懷、偏鄉關懷。
消災超薦 —— 超度流產胎兒、慈悲藥供煙供。
歡迎大家每年都來點平安燈。

也歡迎各位大們參與殊勝法會同霑法義,大家也可隨時護持各項法會與相關寺院、地藏殿修繕。
山上風景優美,寺內有八大佛塔(八善逝塔)為地標呈現出釋迦牟尼佛的修行時的各個境界。

佛塔原本是指安放佛陀舍利的建築物，後延伸其涵義擴充至紀念佛陀生處、成道處等聖跡，
或安置佛菩薩聖像、得道高僧舍利等作為禮拜、紀念用的之建築物。

佛塔的起源，可追溯到釋迦牟尼佛以前。
佛典如《四分律》、《五分律》等都曾提及地下有迦葉佛古塔之事；
釋迦牟尼佛住世時，舍衛國的給孤獨長者，也曾經供養佛的髮塔、爪塔。
在佛陀涅槃後，弟子們因為緬懷、紀念，而將舍利建塔供養。
《十誦律》說：「爾時閻浮提中，八舍利塔，第九瓶塔，第十炭塔。佛初般涅槃後起十塔，自是以後起無量塔。」

經典中記載，佛陀入滅後火化的舍利，當時有八個國家皆欲爭取而生紛爭，後來以分為八分，平分而作結。
八國後來即將分得的舍利，個別建塔禮敬供養。

在阿育王時代，皈敬三寶的阿育王將釋迦牟尼佛之舍利安奉於新建的塔內。
相傳阿育王得到了「非人」的協助，一夜之間在各地建成了八萬四千座塔。
阿育王信仰與護持佛教，讓建造精舍、建舍利塔，成為一時緬懷釋迦佛的風潮。　

八善逝塔

是將釋迦牟尼佛涅槃後所留下的舍利子、聖骨等，將其分別供養於佛陀生處、成道處、轉法輪處、涅槃處等一生八種事蹟之處，
並於所在之地分別造塔，以為紀念佛陀一生慈悲度眾之行儀，以供後人禮拜圍繞瞻仰。

其個別意義如下：

聚蓮塔（蓮聚塔）──紀念佛陀降生娑婆人間時行走七步，每走一步，地下便生出蓮花的殊勝經過。

菩提塔──紀念佛陀在菩提樹下得道成佛而建。

法輪塔──紀念佛陀在成道後，在鹿野苑初轉法輪，向五比丘宣講四諦法義；這是傳法吉祥的象徵，故又名吉祥塔，亦稱四諦塔。

神變塔──紀念佛陀顯現神變調伏外道而建。釋迦牟尼成佛之後，
有外道六師施出各種手段向他進攻，世尊示現各種神通，降伏了外道的攻擊，令其折服皈依。
天降塔──為紀念釋迦牟尼佛升兜率天，為母摩耶夫人說法後，重返人間而建，亦稱降凡塔。

和合塔──佛陀在世時，曾有弟子另立宗派，導致僧團分裂，世尊親自到王舍城竹林精舍開示，令僧團重新團結一致。
此塔是紀念該事蹟而建，又名和解塔、和平塔。

勝利塔──紀念佛陀證達自主生死之境界而建；或紀念釋迦牟尼佛在菩提樹下降伏諸魔軍。

涅槃塔──紀念佛陀以肉身示滅涅槃。

歡迎大家來寺參觀並禮佛繞塔。